Pemasaran afiliasi terus berkembang dan disebut menyumbang sekitar 16% dari seluruh penjualan e-commerce pada 2024. Sejumlah analisis juga memperkirakan pengeluaran untuk pemasaran afiliasi dapat mencapai US$16 miliar pada 2028. Model ini banyak ditemui ketika pengguna membeli produk yang direkomendasikan kreator atau influencer: kreator mempromosikan produk atau layanan sebuah merek, lalu memperoleh komisi ketika terjadi penjualan.

Bagi pemula yang belum memiliki dana untuk domain, iklan, atau perangkat berbayar, pemasaran afiliasi tetap bisa dimulai dengan memanfaatkan platform gratis dan paket gratis dari sejumlah alat pendukung. Berikut rangkuman langkah-langkah yang dapat dilakukan untuk memulai pemasaran afiliasi dengan modal Rp0, beserta konteks tren pembayaran dan praktik yang perlu diperhatikan.

Bagaimana cara kerja pemasaran afiliasi

Skema pembayaran program afiliasi berbeda-beda. Ada yang memberi komisi per penjualan, ada yang menawarkan bonus tetap, dan ada pula yang memberikan produk atau layanan gratis. Contoh program afiliasi yang kerap disebut antara lain Program Afiliasi Shopify dan Amazon Associates. Dengan waktu dan konsistensi, pemasaran afiliasi dapat berkembang dari usaha sampingan menjadi sumber pendapatan yang lebih stabil.

Tren pembayaran dan program afiliasi

Data EMARKETER menunjukkan konten bersponsor menjadi kontributor terbesar pendapatan kreator di AS dengan nilai US$8,1 miliar pada 2024. Namun pendapatan dari afiliasi juga terus meningkat dan hampir berlipat ganda pada periode 2021–2024, yang menandakan peluang pasar yang melebar.

Di sisi bisnis, model komisi ikut berubah. Jika sebelumnya afiliasi banyak dibayar dengan tarif tetap atau persentase pendapatan per konversi, data Indeks Penjualan Partnerize 2025 menunjukkan tingkat komisi variabel naik 6,8% pada Januari 2025, dan disebut meningkat 10% dibanding tahun sebelumnya. Dalam skema variabel, tarif dapat berubah berdasarkan jumlah penjualan, jenis pelanggan, atau produk yang dipromosikan. Artinya, afiliasi berpeluang meningkatkan pendapatan dengan mengarahkan audiens ke SKU tertentu atau promosi pelanggan baru, tergantung ketentuan program.

CJ Affiliate juga mencatat 85% penerbit menilai komisi lebih tinggi sangat penting, terutama karena 57% pengiklan meningkatkan anggaran mereka untuk 2025. Dalam konteks ini, penerbit konten dinilai memiliki daya tawar lebih kuat, khususnya di niche dengan intensi beli tinggi, selama mampu menunjukkan kontribusi penjualan yang terukur.

Delapan langkah memulai pemasaran afiliasi tanpa modal

1. Temukan niche

Langkah awal yang kerap ditekankan adalah memilih niche atau topik yang akan dikuasai. Niche membantu audiens melihat kreator sebagai sumber tepercaya dan memudahkan fokus konten. Niche juga dapat mendukung optimisasi mesin pencari (SEO) di media sosial maupun situs, bila suatu saat memutuskan membangun website.

Contoh niche populer mencakup hobi (travel, fotografi, golf), keuangan (Bitcoin, keuangan pribadi), kesehatan (fitness, nutrisi, yoga), gaya hidup (pakaian, perhiasan), rumah (produk bayi, hewan peliharaan, keamanan), teknologi (web hosting, VPN, software), hingga alternatif (pengembangan diri, meditasi, obat herbal).

Untuk menentukan pilihan, pertimbangkan peluang profitabilitas sekaligus keberlanjutan minat. Beberapa niche dapat menuntut biaya produksi konten lebih tinggi, misalnya teknologi atau travel jika membutuhkan perangkat tertentu. Selain itu, niche yang terlalu luas dapat memicu persaingan ketat, sedangkan niche yang terlalu sempit bisa menyulitkan pencarian audiens. Untuk validasi awal tanpa biaya, ide niche dapat diuji melalui alat gratis seperti Google Trends atau saran pencarian di TikTok.

2. Pilih program afiliasi

Setelah niche ditentukan, langkah berikutnya adalah memilih program afiliasi yang relevan. Program dapat ditemukan dengan dua cara: mendaftar langsung ke merek yang menyediakan program afiliasi, atau melalui marketplace/jaringan afiliasi yang memuat banyak pilihan program.

Sejumlah jaringan yang disebut antara lain ShareASale, ClickBank, Awin, FlexOffers, Amazon Associates, CJ (Commission Junction), dan Rakuten Advertising. Saat menilai program, komisi perlu dilihat bersama metrik lain seperti pendapatan per klik (EPC). Program dengan komisi rendah bisa tetap menarik bila memiliki EPC tinggi.

3. Pilih sumber pengunjung gratis

Pemula dapat memulai tanpa website dengan memanfaatkan platform gratis seperti Instagram, TikTok, dan YouTube, atau memanfaatkan forum seperti Reddit dan Quora. Setiap kanal memiliki karakter berbeda.

Facebook menawarkan jangkauan besar, tetapi jangkauan organik relatif rendah dan disebut kurang menarik bagi audiens muda. Instagram kuat untuk produk visual dan konten video seperti Reels dan Stories, namun jangkauan organik feed cenderung lebih rendah. YouTube dinilai baik untuk SEO dan memiliki audiens global besar, tetapi persaingan ketat dan kualitas video berpengaruh pada pertumbuhan. TikTok unggul untuk konten pendek yang tidak harus terlihat “profesional” dan sering menjadi awal tren, tetapi tautan di deskripsi tidak dapat diklik sehingga tautan biasanya ditempatkan di halaman “link in bio”. LinkedIn disebut memiliki jangkauan organik yang baik, namun lebih dominan untuk audiens B2B.

Dalam praktiknya, jumlah pengikut bukan satu-satunya penentu; yang lebih penting adalah ketepatan audiens. Karena itu, fokus pada satu hingga dua platform yang paling relevan dinilai lebih efektif dibanding menyebar energi ke semua kanal.

4. Buat konten untuk membangun kepercayaan

Konten menjadi fondasi utama pemasaran afiliasi. Pada 2024, rata-rata orang menghabiskan dua jam 24 menit per hari di media sosial, dan konten yang dinilai bernilai menjadi alasan audiens bertahan. Sejumlah praktisi menekankan pentingnya mengutamakan konten yang mengajarkan sesuatu dan memberi nilai, sebelum terlalu agresif mempromosikan produk.

Untuk menjaga konsistensi, kreator dapat membuat kalender konten berisi format seperti tutorial, tanya jawab, ulasan produk, panduan cara, serta tips dan trik. Bagi kanal berbasis pencarian seperti YouTube, strategi kata kunci juga disebut penting agar konten tidak tenggelam. Pemula dapat mempelajari pola dari konten kompetitor—misalnya kata kunci di judul, deskripsi, dan tagar.

Untuk produksi konten tanpa biaya, beberapa alat yang disebut mencakup Canva Magic Design (paket gratis) dan CapCut di perangkat seluler.

Di sisi kepatuhan, pedoman Federal Trade Commission (FTC) menekankan transparansi endorsement. Panduan terbaru disebut meminta hubungan berbayar dinyatakan sangat jelas dan ditempatkan dekat tautan berbayar, misalnya menggunakan penjelasan eksplisit seperti “Tautan berbayar” di dekat tautan afiliasi, serta ditempatkan di bagian atas postingan blog, deskripsi video, atau halaman link in bio.

Selain itu, sejak Mei 2023, Digital Markets Act (DMA) Uni Eropa mengharuskan “gatekeeper” seperti Google, Meta, Amazon, Apple, ByteDance, Microsoft mendapatkan persetujuan eksplisit (opt-in) sebelum menggabungkan data pengguna lintas layanan untuk iklan. Dalam konteks atribusi afiliasi, perubahan ini dapat memengaruhi pelacakan ketika pengguna berpindah dari aplikasi ke browser. Disebut pula bahwa sejumlah platform menawarkan pelacakan Server to Server (S2S) dan pendekatan pihak pertama berbasis ID klik (clickref) yang disimpan sebagai cookie pihak pertama untuk membantu atribusi konversi.

5. Kembangkan audiens

Seiring konten bertambah, langkah yang disarankan adalah membangun daftar email atau SMS. Daftar kontak sendiri memberi jalur komunikasi langsung saat platform mengalami kendala. Daftar ini juga dapat membantu mengarahkan audiens ke konten yang memuat tautan afiliasi, mengingat beberapa program—contohnya Amazon—tidak mengizinkan tautan afiliasi dalam email.

Penyedia email marketing yang disebut menawarkan paket gratis antara lain Shopify Email, Mailchimp, dan MailerLite. Materi email dapat berupa laporan industri, tautan konten terbaru, rangkuman wawancara, cerita di balik layar, promosi sesekali, unduhan digital gratis, hingga informasi siaran langsung.

6. Arahkan pengunjung ke tautan afiliasi

Setelah kepercayaan terbentuk, kreator dapat mulai mengarahkan audiens ke tautan afiliasi secara wajar melalui ulasan, tutorial, daftar “terbaik”, atau artikel perbandingan. Ajakan bertindak (CTA) yang jelas membantu mendorong klik, selama tetap menjaga keseimbangan antara promosi dan kepercayaan.

Untuk kebutuhan “link in bio”, salah satu alat gratis yang disebut adalah Taplink, yang memungkinkan satu URL diarahkan ke halaman mini berisi beberapa tautan, termasuk tautan afiliasi, materi visual, formulir, dan elemen lain yang relevan untuk perangkat seluler.

7. Berinteraksi dengan audiens

Interaksi—seperti membalas komentar—dinilai membantu membangun hubungan sekaligus dapat berdampak pada distribusi konten oleh algoritma platform. Respons audiens juga memberi masukan tentang kebutuhan konten berikutnya, sehingga kreator dapat menyesuaikan topik dan format yang paling dicari.

8. Lacak hasil

Pelacakan kinerja menjadi langkah yang kerap terlewat oleh pemula. Program afiliasi umumnya menyediakan metrik seperti klik, konversi, EPC, dan total pendapatan. Meninjau metrik secara berkala membantu mengidentifikasi produk yang berkinerja baik dan menentukan pendekatan untuk produk yang kurang efektif.

Untuk analisis yang lebih rinci, tautan dapat ditambahkan parameter UTM agar kreator memahami konten atau platform mana yang mendorong penjualan. Kinerja konten di tiap platform juga perlu dipantau karena keterlibatan tinggi sering dikaitkan dengan meningkatnya kepercayaan yang dapat berujung pada konversi.

Peran alat berbasis AI dan fokus media sosial

Sejumlah alat disebut dapat membantu produksi konten dan analitik, seperti Shopify Magic dan Sidekick untuk kebutuhan commerce di ekosistem Shopify, Affilimate untuk analitik performa tautan dan penempatan elemen dalam artikel, serta Canva Magic Design untuk membuat materi visual lebih cepat.

Media sosial juga disebut menjadi kanal utama banyak pemasar afiliasi. Setiap platform memiliki kekuatan yang berbeda: Instagram untuk produk visual, YouTube untuk ulasan mendalam dan tutorial, Pinterest untuk dekorasi rumah, resep, dan DIY, TikTok untuk showcase cepat bagi audiens muda, serta grup Facebook untuk membangun komunitas berbasis minat. Namun, strategi yang ditekankan tetap sama: membangun kehadiran yang autentik dan konsisten sebelum terlalu banyak “menjual”.

Mengapa pemasaran afiliasi dianggap menarik

Pemasaran afiliasi dipandang sebagai model berbasis performa yang menguntungkan merek dan kreator. Bisnis membayar ketika ada referensi yang menghasilkan penjualan, sementara kreator dapat memulai dengan biaya rendah. Model ini juga disebut memungkinkan fleksibilitas lokasi kerja dan peluang membangun pendapatan pasif melalui konten evergreen yang terus relevan dalam jangka panjang.

Langkah lanjutan untuk bertumbuh

Setelah mulai berjalan, pengembangan dapat dilakukan dengan diversifikasi program afiliasi yang saling melengkapi, memilih produk pada rentang harga berbeda, mempertimbangkan program komisi berulang, serta merapikan otomatisasi seperti urutan email, penjadwalan konten, templat produksi, dan sistem pelacakan. Dalam jangka panjang, membangun platform milik sendiri—seperti website atau komunitas—serta menguji kanal pengunjung baru juga menjadi opsi untuk memperluas jangkauan.

Meski demikian, seluruh proses ini menuntut konsistensi. Pemasaran afiliasi bukan skema cepat kaya, melainkan kerja bertahap yang bertumpu pada kepercayaan, relevansi niche, dan kemampuan mengukur apa yang efektif.