Istilah laughing gas atau gas tawa kembali ramai diperbincangkan setelah sempat dikaitkan dengan kabar meninggalnya Lula Lahfah, meski belakangan isu tersebut dibantah. Gas tawa sendiri dikenal secara ilmiah sebagai nitrous oxide, senyawa gas tidak berwarna dan tidak berbau yang memiliki sifat anestesi (bius) serta analgesik (penghilang rasa sakit).

Dalam praktik medis, termasuk kedokteran gigi, nitrous oxide digunakan untuk membantu memberikan efek relaksasi mendalam pada pasien. Di luar kebutuhan medis, zat ini juga dapat ditemukan secara legal sebagai gas pembentuk whipped cream untuk sajian makanan, dengan penggunaan yang umumnya sangat kecil.

Salah satu produk yang dikenal di pasaran adalah Whip Pink, yakni produk gas berukuran kecil berisi nitrous oxide (NO) yang dikemas dengan warna merah muda.

Cara kerja gas tawa pada tubuh

Sejumlah klaim menyebut gas tawa dapat menyebabkan kantuk hingga tidur. Namun, nitrous oxide pada dasarnya tidak dirancang untuk membuat seseorang tidak sadar. Dalam prosedur medis, gas ini bekerja melalui mekanisme inhalasi, yakni dicampur dengan oksigen murni dan dialirkan lewat masker kecil yang dipasang di atas hidung pasien.

Saat terhirup, nitrous oxide bekerja memperlambat waktu reaksi sistem saraf. Efek yang dapat muncul antara lain rasa tenang, euforia ringan, dan pada sebagian orang timbul sensasi seperti melayang. Salah satu karakteristiknya adalah pemulihan yang cepat: setelah masker dilepas, efeknya umumnya menghilang dalam hitungan menit sehingga pasien tetap sadar sepenuhnya setelah prosedur selesai.

Alasan penggunaan nitrous oxide di kedokteran gigi

Dalam praktik kedokteran gigi, sedasi dengan nitrous oxide kerap dipilih karena beberapa pertimbangan klinis. Efek relaksasinya dapat terasa cepat setelah dihirup, sementara dosisnya bisa diatur secara real-time menyesuaikan kenyamanan pasien. Selain itu, efek samping pascatindakan disebut minimal dan jarang menimbulkan komplikasi.

Penggunaan ini juga dinilai cocok bagi pasien dengan ambang nyeri rendah, fobia jarum suntik, atau mereka yang perlu menjalani prosedur dalam waktu lebih lama. Secara medis, nitrous oxide kerap dikategorikan sebagai salah satu bentuk sedasi yang paling aman.